イタリア発・現地速報 expert OLYMPIC GARDA 2008
49er 日本人初の金メダル！
08/04/13
最終日（４月13日）に行われたメダルレース。１位のデンマークと３点差、３位のイタリアと４点差という僅差の２位につけていた石橋顕／牧野幸雄(福岡ヨットクラブ）は、誰よりも早く出艇し、先に行われたRSX級のレースを見ながら海面をチェックしていた。このレースにかける彼らの意気込みが感じられる。 メダルを争うデンマークとイタリアは、いずれも先のワールドでシングルに入った強豪。特に、地元イタリアチームは泣く子も黙るISAFランキング１位。このメダルレースで石橋／牧野の真価が問われる大一番である。 南の風２〜３m/s、小雨がパラつくコンディション。スタートではデンマークとイタリアが牽制し合うなか、石橋／牧野は少し離れた風上側から好スタートを切る。その後、イタリアに突き上げられたデンマークが、左海面有利と知りつつも大きく右海面へと出ざるを得ない状況に追い込まれた。 その後、有利な左海面で伸びたイタリアを、最後のアプローチでかわした石橋／牧野が第１上マークをトップ回航。そのままリードを守ってトップフィニッシュ。49er級の国際レースでは日本人初の金メダル(これまでの最高位は、中村健次／佐々木共之がデンマークのサーキットで獲得した３位）となる快挙。
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ポーズを要求したら、やっとガッツポーズを披露してくれたスキッパーの石橋に対し、クルーの牧野はニヤッと笑うのみ。そんな質実剛健な無骨さが魅力のチームである |
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| 第２マーク、トップランカーを従えて回航する石橋／牧野。この風域なら、トップレベルのチームと比べても遜色のないボートスピードを持っている | トップフィニッシュで初優勝を決めた瞬間、石橋との牧野は静かに握手を交わした。派手なパフォーマンスは似合わない、日本男児らしいチームだ | チームビリーブの５人。エリアも学閥も関係ない、信頼関係だけで結ばれた固い絆こそ彼らの財産。今回の金メダルで、絆はさらに強固なものになりそうだ | ||
エントリー数16艇という今大会の結果をもって、軽々に実力をはかることはできない。しかし、トップランカーを向こうに回しての逆転優勝、しかもガチンコ勝負となったメダルレースでのトップフィニッシュは、軽風域においての彼らの実力の高さを証明するものだ。
【大会公式webサイト】 |
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